Unión Aduanera: Es una forma de integración económica en la que se transforman dos o más territorios aduaneros en uno solo, dentro del cual los aranceles u otras restricciones al comercio son eliminados; se aplican, en general, idénticos aranceles y regulaciones al comercio con terceros países.

La unión aduanera es una zona única de comercio por la que circulan libremente todas las mercancías, tanto las producidas en la UE como las importadas. Un ordenador portátil alemán puede venderse en Polonia sin derechos ni controles aduaneros.

El derecho de importación de un producto fabricado fuera de la UE, por ejemplo, un televisor surcoreano, se paga habitualmente cuando el aparato entra por primera vez en la Unión, sin que después haya que pagar nada ni pasar más inspecciones.

Aún así, para la UE sigue siendo vital el trabajo de las aduanas dado el volumen de mercancías que entran en su territorio. Los servicios aduaneros de la UE:

  • gestionan más de 2.000 millones de toneladas de mercancías al año, casi el 16% del total de importaciones mundiales
  • tramitan más de 270 millones de declaraciones cada año.

Como protegen las aduanas a los ciudadanos de la UE?  La protección aduanera incluye:

  • garantizar que se cumplan las normas que protegen el medio ambiente y la salud y seguridad de los consumidores: por ejemplo, impidiendo que entren alimentos contaminados o aparatos eléctricos que puedan ser peligrosos
  • comprobar que se ajusten a la ley las exportaciones de tecnologías sensibles que puedan utilizarse para fabricar armas químicas o nucleares
  • luchar contra la falsificación y la piratería para proteger la salud, la seguridad y los puestos de trabajo en las empresas fabricantes que sí cumplen la ley
  • comprobar que las personas que viajan con importes elevados en efectivo o equivalente no lo hagan para blanquear dinero o evadir impuestos
  • ayudar a la policía y los servicios de inmigración a combatir el tráfico de personas, drogas, pornografía y armas de fuego, factores todos que intervienen en la delincuencia organizada y el terrorismo
  • proteger las especies amenazadas, por ejemplo, supervisando el comercio de marfil y animales, aves y plantas protegidos
  • proteger el patrimonio cultural europeo impidiendo el contrabando de obras de arte.

Respecto a la prevención del fraude:  otra tarea muy importante de las aduanas de la UE es combatir el fraude, que priva a las administraciones de ingresos fiscales para partidas fundamentales del gasto público. Algunos ejemplos:

  • falsos certificados de origen según los cuales las mercancías proceden de países sujetos a aranceles más bajos
  • declaraciones y pagos del IVA fraudulentos utilizados para notificar actividades comerciales ficticias
  • evasión de los impuestos especiales sobre artículos tales como cigarrillos.

Datos sobre los flujos y las operaciones o transacciones comerciales: los funcionarios de aduanas de la UE también recopilan estadísticas que sirven para:

  • determinar si hay mercancías que compiten deslealmente con los productos de la UE
  • detectar tendencias económicas.

Gracias a la Unión Aduanera de la UE:

  • pasaron a la historia los derechos aduaneros en las fronteras entre los países de la UE
  • tenemos un sistema uniforme de derechos aduaneros sobre las importaciones a la UE.

Los funcionarios de aduanas se ocupan a la vez de mantener en marcha el comercio y de otras muchas tareas destinadas a proteger a los europeos.

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